Ubicada en la costa occidental de América del Sur, a sólo 18 km al sur de la frontera con Perú, Arica es un gran oasis junto al mar. Es una ciudad que debido a su condición marítima fronteriza tiene un carácter fuertemente marcado por la interacción entre chilenos, peruanos, bolivianos y también por su pasado histórico. En esta zona destacan las momias Chinchorro, consideradas entre las más antiguas del mundo. Inmerso en el Parque Nacional Lauca se encuentra el Lago Chungará, uno de los más altos del mundo (4500 msnm), rodeado por las cumbres nevadas de los volcanes Parinacota, Pomerape y los nevados Sajama y Guallatiri y junto al lago, las lagunas Cotacotani, con su fauna única de más de 130 especies nativas, en las que destacan los coloridos flamencos; sin olvidar el espectacular Valle de Azapa, la zona agrícola más fértil de la zona.

Y CÓMO LLEGO…

El aeropuerto de Chacalluta, ubicado a 19 km de la ciudad de Arica, cubre diariamente vuelos tanto nacionales como internacionales provenientes de Perú y Bolivia. Tacna es la ciudad más cercana a la frontera con Chile, 112 km ida y vuelta y la distancia desde Arica a La Paz (Bolivia), 517 km.

Y QUÉ CLIMA DEBO ESPERAR…

Arica es conocida como “la ciudad de la eterna primavera". Las temperaturas promedio son entre 15°C y 25°C en invierno y de 20°C a 30°C en verano. Normalmente las lluvias son nulas, excepto en la temporada del Invierno Boliviano, fenómeno que se da mayormente entre los meses de diciembre y marzo, en que se podría encontrar un día de precipitaciones.

QUÉ PUEDO VISITAR ESTANDO EN LA ZONA…

PARQUE NACIONAL LAUCA, declarado Patrimonio Natural de la Humanidad y Reserva de la Biosfera por UNESCO, comprende la pre-cordillera y el altiplano andino en el extremo Este de la Región de Arica y Parinacota.

LAGO CHUNGARA, parte del Parque Nacional Lauca es un lago de gran belleza, de color verde esmeralda con una activa vida animal en las riberas de sus aguas y en el horizonte, los nevados de Payachatas, tambo de Chungara y Parinacota.  La población es de origen aymara, quienes aún conservan sus tradiciones culturales como el pastoreo de camélidos, la música, las festividades religiosas y el cultivo de la quínoa, (cereal del altiplano).

VALLE DE AZAPA, famoso por la producción, a nivel nacional e internacional, de la aceituna de Azapa. Su principal núcleo es el poblado de San Miguel de Azapa, donde se encuentra el Museo Arqueológico y Antropológico, con las momias más antiguas del mundo en una recreación de 10.000 años de historia.

SALAR DE SURIRE, rodeado por los nevados Lliscaya, Arintic y Chiguana, con una superficie de 17.500 hectáreas se encuentra en la comuna de Putre a una altitud de 4245 msnm. La parte oriental del salar, (11.298 hectáreas), fue declarada Monumento Natural, con el fin de preservar su valiosa fauna.

PUTRE, pueblo de origen prehispánico (3.500 msnm), hoy capital de la Provincia de Parinacota. La mayoría de sus edificaciones son del siglo XIX.

LAGUNAS DE COTACOTANI, son múltiples lagunas ubicadas en el altiplano andino de la comuna de Putre en el extremo oriente de la Región de Arica.  Se encuentran a 4 km al noroeste del lago Chungara, siendo este uno de los más altos del mundo, rodeado de cumbres como el conjunto de los nevados de Payachatas,  compuesto por los volcanes Parinacota, Pomerape, el nevado Sajama y el Guallatiri.

RESERVA NACIONAL LAS VICUÑAS, tiene una superficie que alcanza las 209.131 hectáreas, comprende la pre-cordillera y el altiplano andino, extremo sureste de la Región de Arica y Parinacota, comuna de Putre. Al sur del Parque Nacional Lauca y al norte del Monumento Natural Salar de Surire.  Esta Reserva Nacional tiene parte de su superficie en la estepa alto andina de la pre-cordillera. Aquí se encuentran diversos vestigios de las culturas precolombinas y que aún viven en pequeños poblados dedicados al pastoreo de llamas y alpacas.

SOCORAMA, pueblo de origen precolombino (altitud 3.060 m), de trazado colonial y que aún conserva casi intactas sus calles, algunas todavía empedradas. Frente a la pequeña plaza está la Iglesia de San Francisco, construida en 1560 y en cuyo interior se revela una fuerte influencia hispánica.

CODPA, fértil oasis de cálido clima ocupado tempranamente por antiguos viajeros que dejaron numerosos petroglifos de escenas cotidianas y místicas, con influencia Tiwanaku y avanzada Inca.  La Iglesia San Martín de Tours (1668) hito en la evangelización de los nativos de la pre-cordillera, tiene un sincretismo andino-cristiano con un abanico de formas y rituales religiosos.